Die Zusammenarbeit mit dem ORF, der erstmals mit zwei Teams von den Paralympischen Spielen berichtete, trug wesentlich zur gesteigerten Sichtbarkeit des paralympischen Sports bei. Während zahlreiche Fans die Paralympics im Fernsehen verfolgten, waren ÖBSV-Präsident Julian Hadschieff und Sportdirektorin Andrea Scherney in Paris vor Ort, um unsere Kaderathletinnen und Kaderathleten anzufeuern. Besonders nah am Geschehen konnten sie unter anderem den Gewinn der Bronzemedaille unserer Para-Speerwerferin Natalija Eder bejubeln. 

Mit Ende der Paralympics bilanziert das Paralympic Team Austria mit viermal Edelmetall. Para-Cycler Thomas Frühwirth schnappte sich zweimal Silber (Einzelzeitfahren, Straße), Para-Triathlet Florian Brungraber holte ebenfalls Silber und Para-Speerwerferin Natalija Eder sicherte sich Bronze. 

Aus österreichischer Sicht waren es Spiele mit Höhen und Tiefen. Medaillenrang 69 und leider erstmalig keine Goldmedaille - ein Ergebnis, das man sich besser erhofft hatte, da können die knappen 4. Plätze und vielen Finalplätze nur wenig trösten. Jetzt heißt es reflektieren, evaluieren, Strategien entwickeln und umsetzen, damit es bei den nächsten Paralympics in Los Angeles 2028 wieder mehr Medaillenentscheidungen mit österreichischen Para-Sportlerinnen und Sportlern gibt.

Para-Speerwerferin Natalija Eder sorgte bei diesen Paralympischen Spielen am dritten Wettkampftag für Österreichs erste Medaille. Sie hielt in einem nervenaufreibenden Wettbewerb dem Druck stand und jubelte vor etwa 80.000 Zuschauerinnen und Zuschauern im Stade de France über Bronze. Die dritte paralympische Bronzemedaille nach London 2012 und Rio 2016 hat für die routinierte Salzburgerin einen ganz besonderen Stellenwert: „Ich bin eine der ältesten Athletinnen im Feld, muss noch mehr kämpfen. Aber ich wollte es den Jungen zeigen, dass sie mich nicht von der Liste streichen dürfen.“ Auch nach dem Hattrick bleibt sie ehrgeizig, denn nach Paris ist vor Los Angeles: Dort, bei den Paralympics 2028, will Natalija Eder erneut auf Medaillenjagd gehen. „Ich mache weiter und möchte auch 2028 in Los Angeles eine Medaille holen!“

Das Kraftpaket ist erst seit wenigen Jahren im Para-Sport aktiv, hat sich vom Speerwerfer sitzend zum Kugelstoßer stehend entwickelt. Sein steiler Aufstieg fand nun seinen Höhepunkt in der Teilnahme an den Paralympics. Vor einer atemberaubenden Kulisse durfte Georg Schober im Stade de France sein paralympisches Debüt im Kugelstoßen geben. Er schaffte den Finaleinzug und beendete mit Platz 8 und 12,56 Metern seinen ersten paralympischen Auftritt. Den Blick nach vorne gerichtet, sieht Schober noch Potenzial für Verbesserungen. Sein Resümee: „Ich nehme viele Eindrücke und Erfahrungen mit und werde weiterhin hart trainieren, um in Zukunft große Erfolge zu feiern.“ Sein Ziel sind die Paralympischen Spiele 2028 in Los Angeles und sein Debüt weckt bereits die Vorfreude auf die kommenden Wettkämpfe.

Mit ihren noch jungen 21 Jahren nahm Janina Falk bereits an ihren zweiten Paralympischen Spielen teil. Die Wienerin durfte die Paralympics 2024 aus österreichischer Sicht eröffnen. Trotz beachtlicher Leistungen verpasste sie den Finaleinzug in ihren Bewerben jeweils knapp, zeigte sich jedoch dennoch zufrieden. „Ich bin froh, dass es insgesamt gut gelaufen ist.“ Insbesondere die Stimmung in der La Defense Arena sorgte auch bei Falk für Gänsehaut. „Es war sehr aufregend, ich war ein bisschen nervös, weil so viele Menschen in der Halle waren. Gleichzeitig hat es mich angespornt, mein Bestes zu geben.“ Mit einem Top-10-Platz unter den besten Schwimmerinnen der Welt darf sie auf jeden Fall stolz sein. Das sind wir auch! 

Bei Para-Sportschütze Josef Pacher waren bei seinem Paralympics-Debüt Nervosität und Anspannung spürbar, dennoch konnte er in Paris seine Leistungen von Serie zu Serie kontinuierlich steigern. Die enorme Dichte im Schießsport machten eine gute Platzierung schwierig, aber der doch geringe Rückstand und die vielen positiven Erfahrungen lassen Pacher mit seiner Schussleistung bei seinen ersten Paralympics doch zufrieden sein. Sein Blick ist bereits nach vorne gerichtet: „Ich möchte bei den Paralympics 2028 unbedingt wieder dabei sein. Es gibt sicher einige Bereiche, in denen ich mich verbessern kann und muss, zum Beispiel mental. Aber wenn es mir gelingt, das positive Gefühl aus Paris mit nach Los Angeles zu nehmen, kann einiges möglich sein.“ Die Leistungen bei seinem Debüt lassen uns jedenfalls optimistisch in die Zukunft blicken!