„Anstrengend“, so beschreibt Birgit Offterdinger lachend, die Zeit ihrer Ausbildung zur World Para Athletics-Klassifiziererin in der Leichtathletik. Knapp acht Monate voller intensiver Kurse, zahlreicher Prüfungen und einer Reise nach Marokko liegen hinter ihr. „Die Andrea (Scherney, Sportdirektorin des ÖBSV, Anm. d. Red.) hat uns auf die Ausschreibung hingewiesen. Ich habe mich beworben, ohne große Hoffnung, weit zu kommen. Es gab eine schriftliche Bewerbung, eine mündliche mit Video, und das hat tatsächlich geklappt“, beschreibt sie den Aufnahmeprozess.

Die Klassifizierung im Behindertensport ist ein System, das entwickelt wurde, um Chancengleichheit unter den Athletinnen und Athleten mit unterschiedlichen Behinderungen zu gewährleisten. Es ermöglicht fairen Wettbewerb, indem es die Sportlerinnen und Sportler entsprechend ihrer funktionellen Fähigkeiten in verschiedene Klassen einteilt. Diese Klassifizierung berücksichtigt die Art und das Ausmaß der Behinderung und stellt sicher, dass Aktive mit ähnlichen Behinderungen gegeneinander antreten.

Das Thema „Klassifizierung“ begleitet Birgit Offterdinger schon viele Jahre, wie sie erzählt: „Ich kenne den Heinz Zwerina (Verbandsarzt des ÖBSV, Anm. d. Red.) schon sehr lange. Ich habe ihn im Rahmen meiner Physiotherapie kennengelernt, da hat er eine Vorlesung gehalten. Als Physio kommt man um das Thema Klassifizierung gar nicht herum. Ich habe nach meinem Diplom bei der Bettina Mössenböck meine ersten Ski-Kurse mitgemacht, war bei der Para-Leichtathletik-EM 2003 in Assen, Niederlande, dabei, habe ganz frech gefragt, ob ich zuschauen kann.“

Nach und nach vertieft sie sich in die Thematik: „Ich habe in den vergangenen Jahren in Österreich meistens im Schatten von Heinz Zwerina klassifiziert. Bei Boccia, beim Skifahren, obwohl ich da eher begleitend mit meiner Expertise als Physio ausgeholfen habe, und später eben auch bei der Leichtathletik. Ich habe viele Seminare besucht und später auch gehalten.“

Eines ist sicher, das Thema wird Offterdinger früher oder später um die ganze Welt führen: „Bis jetzt habe ich eine internationale Ausbildung im Boccia in Portugal gemacht und war im April beim Grand Prix in Marrakesch. Also noch nicht so viele Reisen. Aber ich freue mich schon extrem darauf. Es gibt eine Liste mit Events, auf der man sich eintragen kann. Dann entscheiden andere. Da habe ich nicht viel Einfluss. Aber mir ist es erstmal egal, wohin es geht.“