Rollstuhlrugby wird in Europa in verschiedenen Divisionen ausgetragen, die auf der Stärke der teilnehmenden Teams basieren. Nachdem man im letzten Jahr bei der C-Europameisterschaft den Aufstieg fixieren konnte, spielt das österreichische Rollstuhlrugby-Nationalteam in diesem Jahr bei der B-Europameisterschaft. Das Ziel ist klar: Der Klassenerhalt und somit der Verbleib in Division B, der zweithöchsten Spielklasse in Europa.
Inmitten wundervoller Natur und am Ufer des Iso-Kukkanen-Sees dient das Paralympische und Olympische Trainingszentrum in Pajulahti als Austragungsort für die Rollstuhlrugby Europameisterschaft in der Division B. Etwa 1,5 Stunden vom Flughafen Helsinki entfernt bietet es beste Bedingungen für Rollstuhlrugby auf Weltklasseniveau. Zahlreiche Parasport-Events haben in Pajulahti bereits stattgefunden, unter anderem wurde dort 2018 erfolgreich die B-EM ausgetragen.
Acht Teams aus Europa kämpfen um den Titel und die Qualifikation für die Division A. Gespielt wird im Gruppenspielmodus in zwei Gruppen zu jeweils vier Teams. Österreich duelliert sich in Gruppe B mit Finnland, Tschechien und Italien. Gruppe A umfasst Israel, Spanien, Schweden und Polen. Nach der Gruppenphase kommt es zu den Kreuzspielen und im Anschluss zu den Platzierungsspielen. Die beiden besten Teams der Europameisterschaft steigen in die Division A auf.
Bestens vorbereitet startet das österreichische Team in das Turnier. In den Monaten vor der EM standen einige Trainingslager auf dem Programm, bei denen sowohl an den Grundlagen als auch an den Feinheiten gearbeitet wurde. In mehreren Testspielen gegen das tschechische Nationalteam konnte Österreich seine aktuelle Form unter Beweis stellen. Dabei wurden verschiedene Linien sowie Taktiken ausprobiert, wodurch nochmals wertvolle Erkenntnisse gewonnen wurden. Der Verbleib in Division B ist möglich und das österreichische Rollstuhlrugby-Nationalteam wird alles daran setzen, um dieses Ziel zu erreichen.
Folgende Spieler vertreten Österreichs Rollstuhlrugby-Nationalteam bei der Europameisterschaft:
Am Mittwoch startet Österreich im Eröffnungsspiel gegen Gastgeber Finnland in die EM. Mit einer guten Leistung will man einen positiven Start in das Turnier hinlegen. Es soll damit bereits der Grundstein für den Klassenerhalt gelegt werden.
Alle Spiele des österreichischen Rollstuhlrugby-Nationalteams im Überblick:
| 2. Oktober 2024 | Finnland - Österreich | 12 Uhr Ortszeit - 11 Uhr MEZ |
| 3. Oktober 2024 | Italien - Österreich | 10 Uhr Ortszeit - 9 Uhr MEZ |
| 4. Oktober 2024 | Österreich - Tschechien | 12 Uhr Ortszeit - 11 Uhr MEZ |
| 5. Oktober 2024 | Kreuzspiele | ab 10 Uhr Ortszeit - ab 9 Uhr MEZ |
| 6. Oktober 2024 | Platzierungsspiele | ab 10 Uhr Ortszeit - ab 9 Uhr MEZ |
Livestreams:
https://www.youtube.com/@worldwheelchairrugby6250/streams
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